Dans l’islam, de nombreux tabous entourent le corps des hommes et des femmes, qui doivent en outre accomplir toutes sortes de rites de purification pour se débarrasser de leurs souillures supposées. Ces tabous ne sont pas proprement islamiques car ils existent la plupart du temps au sein d’autres traditions religieuses. Mais d’où proviennent-ils et quelle est leur histoire ? Pourquoi le porc, pour citer un exemple bien connu, est-il impur pour les musulmans ? Comme nous le verrons dans cette section, ces tabous plongent leurs racines dans des croyances et des représentations proche-orientales archaïques. Nous verrons également pour quelle(s) raison(s) ils ont été incorporés dans la nouvelle religion.