Les origines de l’islam ont longtemps donné du fil à retordre aux historiens. Encore aujourd’hui, malgré les découvertes réalisées, il n’existe pas de consensus ni de modèle parfaitement satisfaisant permettant d’expliquer l’émergence de la religion musulmane. Cependant, de nombreuses avancées permettent d’y voir plus clair : l’islam a commencé comme un mouvement apocalyptique dont les membres – à commencer par le prophète – étaient convaincus de l’arrivée imminente de la fin des temps. De nouvelles théories soulignent en outre le rôle des judéo-chrétiens, dont l’islam pourrait être le produit ; d’autres théories soutiennent que l’islam primitif était un mouvement œcuménique qui incluait des juifs et des chrétiens… Dans cette section, nous ferons le point sur toutes ces hypothèses et nous présenterons l’état des dernières connaissances.