Pour les uns, l’islam serait une ‘‘religion de paix et d’amour’’ qui enseignerait la tolérance et l’acceptation des non-musulmans. Pour d’autres, il s’agit au contraire d’une religion intolérante qui ferait appel ouvertement à la violence et à la coercition à l’encontre de ceux qui n’adhèrent pas à ses préceptes. Que disent véritablement les textes islamiques (Coran, hâdiths et ouvrages de droit musulman) ? L’islam est-il davantage ‘‘violent’’ que les religions qui l’ont précédé ? C’est à ces questions délicates que nous essayerons de répondre ici. Pour y voir plus clair, nous aborderons le sujet du jihâd, ses origines, sa signification réelle, et ses interprétations chez les oulémas. Nous verrons également comment les minorités religieuses ont vécu en terre d’islam, et nous intéresserons en particulier au statut qui leur est assigné, celui de dhimmi.