Selon la tradition sunnite, le Coran a été miraculeusement préservé par les compagnons du prophète après sa mort. Ainsi, le texte qu’on possède aujourd’hui correspondrait fidèlement au message transmis par Muhammad. Mais cette version est aujourd’hui mise en péril par la recherche historique. L’examen des sources musulmanes met en lumière des contradictions internes et des incohérences qui jettent un doute sur leur fiabilité. L’étude des manuscrits et des sources anciennes montre qu’il a existé dans les premiers siècles de l’islam plusieurs versions concurrentes du Coran. Enfin, la tradition musulmane elle-même reconnait l’existence de variantes, de passages oubliés, d’erreurs de scribes, voire de falsifications délibérées, qui doivent nous amener à questionner sérieusement l’authenticité du texte coranique. La prise en compte de l’ensemble de ces éléments montre que l’histoire du Coran est beaucoup plus complexe que ne le disent les sources musulmanes traditionnelles, et se prolonge tout au long du 7^e siècle voire au-delà, bien après la mort du prophète.